高明演技赚人心
朱元璋以他极高的天分, 树立了一个“以术驭人”的典型例子。为了确立自己的威信, 他叫小兵把会议大厅的椅子撤了, 换上长凳。这样在开会时, 各人就可以自由挑选自己的座位。第二天朱元璋有意慢走一步, 进会场一看, 诸将果然都老实不客气。那时以右为尊, 他们把右手都坐满了, 留给他最左面一个位置。朱元璋一句话没说就坐下了。开会了, 讨论军事问题, 排在右首的人先发言。这些大老粗吭哧半天, 也说不出几句有水平的话。最后一个轮到朱元璋, 他侃侃而谈, 分析得入情入理, 大家听了, 不得不点头称是, 按朱元璋的意思去办了。这样的情景出现几次后, 再开会时, 大家都自觉把右手的位置给他留出来了。朱元璋的威信就这样逐步树立起来了。
至正十三年冬, 朱元璋看到濠州的红巾军首领们只热衷于抢劫财物, 没有远大计划, 自知和他们一起混下去没有前途。于是他向郭子兴要求, 带领二十四名亲信离开濠州, 向南方去发展势力。
南下路上, 朱元璋的流氓手段得以牛刀小试。出发不久, 他听说定远张家堡有一支三千余人的地主武装, 孤军乏粮, 在元军与起义军之间左右为难, 不知投向哪一方为好。朱元璋亲自前去招降, 到了张家堡, 巧舌如簧, 封官许愿, 这支武装的首领大为心动, 答应三天后来投朱军。朱元璋大喜, 回去等候。不料第二天, 又有另一支起义军前去招降这支武装, 条件比朱元璋开出的要好, 使他们变了卦。朱元璋一听到消息, 当机立断, 骑马赶到张家堡外, 派人去请首领, 说有要事相商。首领一到, 朱元璋立刻缴了他的械, 派人把他押回军营, 然后又派人到张家堡, 说首领又转投了朱军。手下不知是计, 三千义军跟随而来。首领无法, 只好归降。就这样, 三千人马被朱元璋成功招降。
除了招降成建制的武装, 朱元璋一路又大量招集那些被灾荒赶得走投无路的农民, “不逾月而众集, 赤帜蔽野而盈岗”。大军向南, 一举攻下了滁州, 队伍发展到了三万人。
不久, 郭子兴去世, 朱元璋成为义军队伍实际上的领袖, 开始了独当一面的军事生涯。十五年的战争风云, 驱策他的权术日趋精熟, 心机日益深刻。
至正十六年, 朱元璋俘虏了陈兆先军三万六千人。他很欣赏这支军队的战斗力, 为了征服军心, 他从俘军中挑出五百名精壮, 说要安排给他们特殊的任务。这些人不知道朱元璋给他们什么任务, 惶惶不安。到了晚上, 朱把自己的亲兵撤走, 让这五百人做自己的大帐侍卫。自己钻进帐篷, 脱下战甲, 倒头就睡。这五百人感动不已, 从此死心塌地效忠朱元璋, 三万六千名俘虏也由此军心安定, 很快成了朱军的主力。
对待自己欣赏的俘虏, 朱元璋有时甚至宽大到没有原则的地步。猛将朱亮祖被俘后, 朱元璋立刻委以重任, 不料几个月后他又叛归元朝。后来, 在战斗中又一次被朱元璋俘获。朱元璋爱其勇武, 再次释放他, 命他带大队兵马跟徐达等人去攻打宣城。朱亮祖由此倾心卖力, 为朱元璋屡立战功。
后来的历史事实证明, 朱元璋的本性相当狭隘敏感, 他的宽大仁慈并不是出于天性, 而完全是出于理智的考量, 是一种故作姿态。他的过人之处就在于, 必要的时候能够成为一个高明的演员。