黑熊是个大富翁，小老鼠却很穷。
有一天，黑熊用他所有的钱，买下了一座别墅。
可是，小老鼠用他所有的钱，却只能买下一块砖。
他说：“黑熊，现在我已经有一块砖了，以后我的房子就造在你房子的旁边。”
黑熊哈哈大笑：“哈哈哈，笑死人了，你想造房子，却只有一块砖?”
小老鼠说：“好好劳动，砖头就会慢慢增加的。”
从此以后，小老鼠就好好地劳动，慢慢地攒钱。黑熊却总是大吃大喝，胡乱花钱。
有一天，黑熊没钱了，只好来跟小老鼠商量：“借我一点钱吧。”
小老鼠说：“我不借，不过你可以把你房子里的砖头卖一些给我。”
黑熊卖了五块砖给小老鼠。小老鼠在黑熊墙上的五块砖上，做下了记号，写上：这是小老鼠的砖。
从此以后，黑熊要用钱，就把房子里的砖卖给小老鼠。这样，在黑熊的房子里，做了“这是小老鼠的砖”记号的砖不断地增加，没有记号的砖不断地减少。
终于有一天，黑熊房子里的每一块砖，上面都是这样的记号了：这是小老鼠的砖。
小老鼠说：“现在，这座房子的每一块砖都是我的了，你可以搬出去了。”
在久远的都铎王朝，英国王室流传着这样一个约定俗成的习惯，那就是为自己家的每一个孩子都请一名所谓的“挨鞭子的男孩”。这是因为王室的人都具有不可侵犯的尊严，但是小孩难免会因为调皮和顽劣而违反国家或王室的规矩，这些规矩同样不容人轻易破坏，所以这些
当魏忠贤的阉党把明朝朝政闹得乌烟瘴气的时候，后金大汗努尔哈赤正不断在辽东进攻明军。萨尔浒大战以后，明王朝派了一位老将熊廷弼出关指挥辽东军事。熊廷弼是个很有才能的将领，可是担任广宁（今辽宁北镇）巡抚的王化弼却认为熊廷弼出关，影响了他的地位，千
明穆宗在位的时候，大学士张居正因为才能出众，得到穆宗的信任。公元１５７２年，穆宗死去，太子朱翊钧即位，就是明神宗。穆宗遗命张居正等三个大臣辅政。明神宗即位后不久，张居正成了首辅。张居正根据穆宗的嘱托，真的像老师教学生一样，辅导年才十岁的明神
明世宗即位四十几年，尽情享乐，但是他又担心自己一天天衰老下去，有朝一日死掉，快活日子就过不下去。于是，他就千方百计寻找一种长生不老的药方。公元１５５６年，朝廷下令各地官吏推荐名医。当时封在武昌的楚王，把正在王府里的医生李时珍荐给太医院。李时
明武宗死后，他的堂弟朱厚熜（音ｃōｎｇ）继承皇位，这就是明世宗。明世宗刚即位的时候，在政治上采取一些改良措施，像限制宦官权力，整顿税收等等。但是后来迷信道教，在宫内设坛求仙，渐渐不大过问朝政。凡是迎合他信道的，就得到重用，大学士严嵩（音ｓō
土木之变以后，明王朝开始衰落。明英宗以后的几代皇帝，都昏庸腐败。他们不可能吸取王振误国的教训，一味依赖宦官。宦官专政的局面越来越严重。明宪宗朱见深（英宗的儿子）在位的时候，宦官汪直专权，在东厂以外，又设了一个西厂，加强特务统治，冤死不少好人
瓦岗军首领翟让，本来是东郡的一个小吏，因为得罪了上司，被打进牢监，还被判了死罪。有个狱吏同情他，跟他说：“我看你是条好汉，怎么能在牢里等死呢。”一天夜里，狱吏偷偷地砸了镣铐，打开牢门，把翟让放了。翟让逃出了牢监，逃到东郡附近的瓦岗寨，招集了
◎生搬硬套纽约市一家旅馆服务员请一位房客猜谜语：“我母亲和我父亲生了个孩子，既不是我兄弟也不是我姐妹，此人是谁？”房客答不上来，服务员告诉他：“是我。”这位房客回家后就拿这个谜语让朋友猜：“我父母生了个孩子，既非我兄弟，也非我姐妹，此人是谁